คองโก สร้างพื้นที่คุ้มครองทางทะเลแห่งแรก สาธารณรัฐคองโกได้สร้างพื้นที่คุ้มครองทางทะเล (MPAs) ขึ้นเป็นครั้งแรก โดยได้รับการสนับสนุนจากทีมวิจัยซึ่งรวมถึงมหาวิทยาลัย Exeter และสมาคมอนุรักษ์สัตว์ป่า MPA ใหม่สามฉบับจะปกป้องพื้นที่มากกว่า 4,000 ตารางกิโลเมตร (1,500 ตารางไมล์) นอกชายฝั่งแอฟริกาตะวันตก ครอบคลุม 12% ของเขตเศรษฐกิจพิเศษของคองโก
พื้นที่นี้รวมถึงพื้นที่ทำรังที่สำคัญทั่วโลกสำหรับเต่าหนังกลับ และแหล่งที่อยู่อาศัยการอพยพและการเพาะพันธุ์ที่สำคัญสำหรับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล รวมถึงวาฬหลังค่อมแอตแลนติก MPA ใหม่เป็นที่อยู่ของฉลามและปลากระเบนมากกว่า 40 สายพันธุ์ รวมถึงปลาที่ใหญ่ที่สุดในโลก ฉลามวาฬในมหาสมุทรเปิด Rosalie Matondo รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเศรษฐกิจป่าไม้ของคองโกกล่าวว่าการสร้าง MPA เป็น “จุดสุดยอดของกระบวนการที่ยาวนาน”
ซึ่งเริ่มขึ้นเมื่อหลายปีก่อนโดยสมาคมอนุรักษ์สัตว์ป่า (WCS) ที่ช่วยระบุสถานที่ที่เหมาะสมสำหรับการป้องกัน เธอเสริมว่า “ฉันอยากจะขอบคุณพันธมิตรของเราที่ไม่เคยหยุดใช้ความพยายามของพวกเขาในการอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพในคองโก โดยเฉพาะ WCS สำหรับการสนับสนุนหลายรูปแบบต่อการดำเนินการอนุรักษ์นี้” การสร้าง MPA เป็นส่วนหนึ่งของแผนอวกาศทางทะเลแห่งชาติที่ได้รับอนุมัติในปี 2019
โดยได้รับการสนับสนุนจาก WCS, University of Exeter และ NGO Renatura ในพื้นที่ภายใต้โครงการ Congo Marine Initiative แผนดังกล่าวระบุ MPA ที่เป็นไปได้ 11 รายการในเขตเศรษฐกิจพิเศษของคองโก โดยขณะนี้ประกาศแผน 3 รายการแรกอย่างเป็นทางการแล้ว MPA สามฉบับ ได้แก่ ส่วนขยายทางทะเลไปยังอุทยานแห่งชาติ Conkouati-Douli ตามแนวชายแดนกับ Gabon, Loango MPA และ Mvassa MPA
คองโก ได้รับการสนับสนุนจากทีมวิจัยให้ปกป้องพื้นที่ทะเลมากกว่า 4,000 ตารางกิโลเมตร
การมีส่วนร่วมของ Exeter รวมถึงการทำงานร่วมกับชาวประมงรายย่อยเพื่อค้นหาเวลาและสถานที่ที่พวกเขาตกปลา และให้แน่ใจว่าพวกเขาเป็นตัวแทนในกระบวนการตัดสินใจ “เราเริ่มทำงานในคองโกในปี 2013 และช่วยเปิดตัว Congo Marine ในปี 2016” Dr. Kristian Metcalfe จากศูนย์นิเวศวิทยาและการอนุรักษ์ที่วิทยาเขต Penryn ของ Exeter ในคอร์นวอลล์กล่าว ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เราได้ทำงานร่วมกับพันธมิตรและผู้มีส่วนได้ส่วนเสียที่หลากหลายในการปรึกษาหารือ
สร้างขีดความสามารถในการวิจัยในท้องถิ่น และวิเคราะห์ข้อมูลเกี่ยวกับความหลากหลายทางชีวภาพทางทะเลและแหล่งที่อยู่อาศัยของคองโก การสร้างเครือข่าย MPA ที่มีประสิทธิภาพไม่ใช่กระบวนการที่รวดเร็ว เราจึงรู้สึกยินดีที่ MPA สามรายการแรกของคองโกได้รับการประกาศหลังจากการทำงานหนักเป็นเวลาหลายปีโดยผู้คนและองค์กรที่หลากหลาย นี่ไม่ใช่จุดสิ้นสุดของงานของเรา ตอนนี้เราจำเป็นต้องตรวจสอบ MPA เหล่านี้
เพื่อวัดประสิทธิภาพและให้แน่ใจว่าสิ่งเหล่านี้ปรับปรุงสภาพแวดล้อมทางทะเลของคองโก ในปี 2559 การสำรวจทางเศรษฐกิจและสังคมของ WCS พบว่า 49% ของชาวประมงรายย่อยประสบความสูญเสียหรือความเสียหายจากเรือประมงอุตสาหกรรมที่ผิดกฎหมาย มาร์ติน ซาฟู หัวหน้าหมู่บ้านชายฝั่งในบอนดีกล่าวว่า “ชาวประมงบางครั้งกลัวที่จะไปตกปลาในทะเล เพราะกลัวว่าจะเจอเรือขนาดใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนกลางคืน”
การประมงที่ผิดกฎหมาย ขาดการรายงาน และไร้การควบคุม (IUU) เป็นภัยคุกคามต่อความหลากหลายทางชีวภาพที่โดดเด่นของน่านน้ำคองโก แต่ยังรวมถึงการดำรงชีวิตของชาวประมงรายย่อยหลายพันคนที่มีส่วนร่วมในการสร้าง MPA การสร้าง MPA ซึ่งจัดทำขึ้นสำหรับเขตประมงของชุมชน มีวัตถุประสงค์เพื่อเป็นเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพในการต่อต้านการทำประมงที่ผิดกฎหมายและไร้การควบคุม
Richard Malonga ผู้อำนวยการ WCS ประจำประเทศคองโกกล่าวว่า “เป็นความยินดีที่ทราบว่าการสนับสนุนที่โครงการ WCS Congo มอบให้รัฐบาลนั้นได้รับทุนจากการสร้างสรรค์ MPA ชุดนี้และการขยายอุทยานแห่งชาติ Conkouati ในทะเล “วันนี้สาธารณรัฐคองโกได้เพิ่มประสิทธิภาพการมีส่วนร่วมในความพยายามระดับนานาชาติในการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมทางทะเล” คองโกเป็นประเทศล่าสุดของแอฟริกาตะวันตกที่สร้าง MPA ตามรอยกาบองและโกตดิวัวร์
เรียบเรียงโดย ufa168